Jednoroditeljske obitelji su obitelji gdje je samo jedan roditelj hranitelj obitelji. Postoje različiti uzroci nastanka jednoroditeljskih obitelji. Nastale su najčešće zbog rastave braka, smrti jednog od bračnih partnera i rađanjem djece izvan braka. Ovisno o uzroku nastanka jednoroditeljske obitelji, javljaju se različiti izazovi kako za roditelje, tako i za djecu. Ekonomska moć i roditeljski stil ističu se kao dva najvažnija čimbenika koji mogu utjecati na razvoj djeteta u jednoroditeljskim obiteljima. Samohrani roditelji, suočeni s životnim problemima, mogu postati emocionalno nedostupni, što rezultira slabijom kontrolom djeteta, a zadovoljstvo roditelja je veće što je podrška okoline veća. Prema uzroku nastanka najčešće su podijeljeni stavovi okoline prema jednoroditeljskim obiteljima. Okolina je najviše naklonjena udovicama i udovcima, zatim rastavljenim roditeljima, a najmanje je naklonjena roditeljima djece rođene izvan braka (Pećnik, Raboteg-Šarić, 2009). Obiteljski procesi važan su čimbenik djetetova razvoja. Uz razvod braka vežu se posljedice koje pogađaju kako roditelje, tako i djecu. Nepovoljni razvojni ishodi djece uglavnom su posljedica sukoba prije samog razvoda roditelja, a ne posljedica života u jednoroditeljskim obiteljima (Pećnik, Raboteg-Šarić, 2009). Tvrdnja da jednoroditeljske obitelji nepovoljno djeluju na razvoj djece znači stigmatizaciju takvih obitelji.